Семейство Фикусов душителей особая порода деревьев

Фи́кусы души́тели, или фи́ги души́тели, — общее название нескольких видов тропических и субтропических растений, которых объединяет специфический «душащий» образ жизни. Особенно много среди них представителей рода Фикус (лат. Ficus). Такой образ жизни является адаптацией к существованию в тёмных тропических лесах в условиях острой конкуренции за свет.

Растения являются полуэпифитами, то есть начинают свою жизнь как эпифиты, когда их семена, чаще всего распространяемые птицами, прорастают в трещинах в коре других деревьев. Потом молодое растение опускает корни вниз, чтобы они достигли земли. Постепенно оно обвивает своими побегами ствол растения-хозяина, стремясь подняться выше лесного полога, где больше света. Хозяин, не выдержав этого, умирает, и тогда душитель становится словно бы колоннообразным «деревом» с полым центром, поскольку ствол погибшего дерева-хозяина постепенно разрушается.