Молния в верхних слоях атмосферы или ионосферная молния

 Верхние атмосферные молнии или ионосферные молнии - это термины, иногда используемые исследователями для обозначения семейства короткоживущих явлений электрического пробоя, которые происходят значительно выше высот обычных молний и грозовых облаков.

Считается, что молнии в верхних слоях атмосферы являются электрически индуцированными формами светящейся плазмы. Предпочтительным использованием является переходное световое событие (TLE), поскольку различные типы явлений электрического разряда в верхних слоях атмосферы лишены некоторых характеристик более привычных тропосферных молний.

TLE обычно длятся где-то от миллисекунды до более чем 2 секунд. Первая видеозапись TLE была случайно снята 6 июля 1989 года, когда исследователь  Р. К. Франц оставил камеру включенной на ночь, чтобы посмотреть на ночное небо. При просмотре снятого видео в двух кадрах фильма появились два пальцеобразных вертикальных изображения. Следующие известные видеозаписи ТЛЭ были сделаны в 1989 году, когда миссия шатла STS-34 проводила эксперимент по наблюдению Мезомасштабных молний. По данным спутниковых наблюдений ( FORMOSAT-2 ) глобальная частота возникновения TLE оценивается в несколько миллионов событий в год.